El escritor franco libanés Amin Maalouf gana el Premio Príncipe de Asturias de las Letras

El novelista y ensayista libanés afincado en Francia Amin Maalouf, una de las voces más importantes de la literatura árabe, ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, al que optaban la española Ana María Matute y el poeta chileno Nicanor Parra.

La noticia del galardón ha sorprendido a Amin Maalouf en su residencia parisina. Desde allí ha explicado "la satisfacción de un premio que refuerza sus intensos vínculos con España". Se refiere el escritor libanés a los 13 libros que tiene ya traducidos, a la "fascinante transformación de la sociedad" y a la nostalgia con que siempre ha observado los tiempos en que España era "un modelo de convivencia entre judíos, musulmanes y cristianos".

El autor de 'León el Africano', nacido en Beirut en 1949, se declara preocupado por el regreso a la idea militante de la identidad y de las identidades nacionales, temiendo que "predomine y se instale una visión restrictiva y excluyente de lo que somos".
"La identidad ha de ser una ocasión para enriquecerse y no una excusa para hacer prevalecer una parte. Se trata de asimilar, de aceptarse, de tolerar", ha explicado Maalouf, consciente de que la "identidad está en el centro del debate del siglo XXI".

Maalouf es uno de los escritores que más atención ha prestado a la cultura mediterránea. Entre sus últimos trabajos figura 'El desajuste del mundo. Cuando nuestras civilizaciones se agotan', un ensayo en el que aboga por la universalidad de los valores y el respeto a la diversidad de las culturas. "Occidente ha perdido una parte importante de su credibilidad moral, sobre todo a ojos de la población del mundo árabe1", afirmó entonces en una entrevista.

Reportero de guerra
El galardonado, que antes que escritor fue periodista, es autor de obras como 'León el africano', 'Samarkanda' o 'Los jardines de luz' y está en posesión de numerosos premios, entre ellos el Goncourt o el Maison de Presse.

Maalouf comenzó a escribir como periodista de información política internacional en el diario Al Nahar. En 1976, ante la guerra civil de Líbano, se exilió en Francia y ejerció como redactor jefe del rotativo 'Jeune Afrique, para el que cubrió la guerra de Vietnam y la revolución de Irán, entre otros conflictos.

Con el Premio de las Letras han sido galardonados José Hierro, Miguel Delibes, Juan Rulfo, Mario Vargas Llosa, Camilo José Cela, Günter Grass, Doris Lessing, Arthur Miller, Susan Sontag, Paul Auster, y el albanés Ismaíl Kadaré, que lo obtuvo en 2009.