Real Madrid – Manchester: El partido más esperado

Hay partidos y partidos. Partidos que quieres ver por afición, por rivalidad… y partidos que no te puedes perder simplemente porque te gusta el fútbol. Uno de esos se llevará a cabo en las próximas horas y con muchos sentimientos en juego: Será la quinta vez que se crucen y los merengues llegan a mal traer por los malos resultados de la Liga y apostando todo al máximo torneo continental, liderados por un Cristiano Ronaldo que se enfrentará por primera vez a su ex equipo y las emociones serán sin duda muchas, porque el portugués lo ha ganado todo con los Red Devils, quienes tienen como entrenador al mítico Sir Alex Ferguson, padre futbolístico del luso que llega en un gran momento de forma, después de marcar hattrick al Sevilla y sumar 24 goles en Liga en 22 partidos.

Los merengues ya han vivido y sobrevivido a la Liga de Campeones desde que comenzó, por ser los únicos Campeones en una serie con otros tres Campeones de Liga. Pero no solo el cruce de CR7 con su antiguo equipo ni su regreso a Old Traffor le ponen picante a este cruce de Campeones. Tampoco el solo nombre de los contendientes… es la oportunidad que tantos han estado esperando, de ver a dos de los mejores entrenadores del mundo, plasmar sus cartas sobre la mesa. Dos hombres iguales por momentos, y tan diferentes en otros. Dos hombres con nombres pesados en la historia del fútbol, como José Mourinho y Alex Ferguson.

El conjunto español, que esta temporada ha sufrido constantemente bajas por lesiones y bastante importantes, contará con los regresos de Pepe, Marcelo y Varane, siendo Casillas y Nacho los únicos que no pueden ser convocados por permanecer en proceso de recuperación.

Por su parte, el equipo inglés llega con la moral bien en alto tras ganar una jornada más en la Premier League y ser cómodo líder con 12 puntos de ventaja sobre su homónimo el City. Tendrá las bajas de Phil Jones y Evans, pero cuenta con el holandés Robin Van Persia, goleador de la Liga con 19 goles en 26 encuentros.

Antecedentes:

Real Madrid y Manchester United se han cruzado en cuatro oportunidades, de las cuales los merengues han ganado tres y en dos de esas ocasiones, han sido además, campeones del máximo torneo de clubes de Europa:

1956/1957: Semifinales. Los merengues vencieron en casa 3-1 y empataron a dos en Old Trafford en el año que ganaron la segunda de las cinco orejonas consecutivas.

1967/1968: Semifinales. Manchester se reponía de la Tragedia de Munich y ganó 1-0 en su casa para luego empatar a 3 en Chamartín. Al poco tiempo, tras vencer a Benfica 4-1 en la final de Londres, los Red Devils ganaron su primer título europeo.

1999/2000: Cuartos de final. Tras el empate sin goles en campo merengue, los españoles vencieron en Old Traffor por 3-2 y de la mano de Vicente del Bosque, se alzaron posteriormente con el octavo título de Europa.

2002/2003: Cuartos de final. De la mano de Ronaldo pero Nazario, Real Madrid ganó 3-1 en casa y con un hattrick del brasileño, repitió en el Teatro de los Sueños pero por 4-3, en el año que la Juve le quitó el sueño de repetir el máximo trofeo.