Casillas y Xavi ganan el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes 2012

La candidatura fue propuesta por el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, por considerar lo que simbolizan ambos jugadores: “los valores de amistad y compañerismo, más allá de la máxima rivalidad de sus respectivos equipos” y porque “su comportamiento deportivo es un modelo para los jóvenes”.

Además, y según dice el acta del jurado: “ambos han conseguido los títulos más importantes con sus clubes y la selección española y son un ejemplo de juego limpio que es admirado por todos. Juntos han mostrado una actitud conciliadora que ha limado las tradicionales diferencias entre jugadores y aficiones”, como los sucedidos en ocasión de la cadena de incidentes que ambos clubes protagonizaron en 2011 tras el maratón de clásicos de la pasada temporada.

 En declaraciones a los Medios oficiales de la Real Federación Española de Fútbol, los futbolistas quisieron mostrar su agradecimiento al conocer la distinción: "Supone una alegría inmensa, una satisfacción personal y a la vez compartida con Iker. Queremos agradecer primero a Blatter por haber propuesto la candidatura compartida con Iker, al jurado y a todo el mundo que nos ha votado para este premio. Lo queremos compartir con todos los compañeros de nuestros clubes y de la Selección", dijo Xavi, mientras que Iker hizo referencia al excelente momento que vive el fútbol español y a los premios tanto colectivos como individuales que están recibiendo: "Es el momento en que el futbol español está en lo más alto, todo reconocimiento es poco, lo que se está viviendo en este momento en España es increíble. Estamos también contentos por Andrés Iniesta, ahora por nosotros, somos un poco el reflejo de la selección, del buen ambiente que hay y de la gente que forma parte de ella. Este premio es parte de la gente que está por detrás nuestra, a nuestro alrededor, querría agradecer al señor Blatter su propuesta de cara a estos premios Príncipes de Asturias, al jurado, que ha decidido que nuestra candidatura sea la ganadora, y al fútbol en general, por estas cosas que nos está dando. Por nuestra parte estamos muy felices y contentos por ello".

Como indica el jurado: “Iker y Xavi mantienen, además, una estrecha amistad desde que ganaron con la selección el mundial sub 20 de Nigeria en 1999 y el paso del tiempo ha fortalecido esa relación por encima de los enfrentamientos y pasiones", sin embargo, los futbolistas aclararon que "No nos hacía falta ningún premio para unir nuestra amistad. Nuestra amistad se inicia en el Mundial Sub-17 de Egipto, hace muchos años, y es un premio de doble satisfacción, por un lado premio a nuestro trabajo y por otro a nuestra amistad", según aclaró Xavi.