"Para nosotros es tremendamente importante esta visita porque EE.UU. es la primera potencia del mundo, es un país con el que compartimos muchos valores", declaró Moreno a medios locales.
Piñera, en tanto, dijo que la visita servirá para estrechar los lazos de colaboración, "especialmente en las áreas que más nos interesan, que es la calidad de la educación, el desarrollo de la ciencia, tecnología e innovación, y también colaborar en proteger mejor nuestra naturaleza y cuidarnos mejor a nosotros mismos".
El mandatario estadounidense confirmó durante su discurso del Estado de la Unión que a finales de marzo hará una gira por Brasil, Chile y El Salvador, con el objetivo de "forjar nuevas alianzas para el progreso en las Américas".
"Chile es uno de nuestros más cercanos aliados", precisó después el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Mike Hammer.
Se trata de la primera visita de Obama a Suramérica y su tercera a América Latina y Caribe, después que en 2009 viajara dos veces a México y asistiera a la Cumbre de las Américas en Trinidad y Tobago.
Según Hammer "se trata de una importante oportunidad para fortalecer nuestras alianzas en las Américas, que ayudarán a nuestra seguridad y prosperidad".
Para Piñera, la visita "va a ser una gran oportunidad para que el país más grande y poderoso del mundo, y un país que quiere dar una vida plena y feliz a sus habitantes podamos compartir experiencias y podamos avanzar unidos a ese futuro mejor que aspiramos para todos nuestros hijos".
El canciller Moreno dijo que la visita de Obama se venía conversando hace tiempo a nivel diplomático, pero había un acuerdo para mantenerlo en reserva hasta ahora.
Según el jefe de la diplomacia chilena, que recibió la confirmación el pasado viernes y la comunicó de inmediato a Piñera, "hay un liderazgo de Chile en cómo hacer las cosas, hacerlas bien, y de alguna manera eso ha sido reconocido con esta visita del presidente Obama".
"Es (la visita de Obama) un reconocimiento al liderazgo de Chile y al liderazgo del presidente Piñera", subrayó Moreno, que recordó que hace varios años que un presidente de Estados Unidos no visita Chile.
El ex presidente George W.Bush estuvo en Chile durante la Cumbre de Asia-Pacífico (APEC) de 2004 y su antecesor, Bill Clinton, participó en la II Cumbre de las Américas, celebrada en Santiago en abril de 1998, pero la última visita oficial la cumplió George Bush padre en diciembre de 1990.
Mike Hammer destacó anoche en Washington que Chile "es uno de nuestros socios más cercanos en América Latina, ha sido un gran contribuyente en Haití y se ha convertido rápidamente en un líder regional en materia de seguridad nuclear, energía limpia y gestión de crisis".
Arturo Fernandois, embajador de Chile en Washington, consideró "un hecho sin precedentes" que su país haya sido mencionado dos veces por Obama en su discurso: al confirmar la visita y al evocar el rescate de los 33 mineros de Atacama, el pasado octubre, y el papel que tuvo en esa tarea el contratista estadounidense Brandon Fisher.
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