Competencia del turismo cubano preocupa en Puerto Rico

El presidente de la Asociación de Dueños de Paradores, Miguel Rosado, dijo el miércoles que esa apertura podría desviar hacia Cuba a muchos de los viajeros estadounidenses que tradicionalmente llegan a Puerto Rico en busca de sol y playa.
"El único mercado turístico que tiene Puerto Rico es Estados Unidos, una posible apertura del turismo en Cuba atraerá a muchas personas... por la curiosidad, lo que afectaría principalmente a los pequeños hoteles, que ya tienen que competir con el mercado de República Dominicana", expresó.

Según la gubernamental Compañía de Turismo, Puerto Rico recibe anualmente poco más de 3 millones de turistas procedentes de Estados Unidos, lo que representa un 83% de la totalidad de los viajeros.

El gobernador puertorriqueño, Luis Fortuño, cree que una apertura total de Estados Unidos hacia Cuba podría beneficiar a Puerto Rico.
"Cualquier apertura con Cuba lo veo como una oportunidad si Puerto Rico hace lo que tiene que hacer. Si somos competitivos, si entendemos que los procesos de permisos en Puerto Rico tienen que agilizarse, si entendemos que tenemos que darle el apoyo que se merece el sector privado", destacó.

El presidente estadounidense Barack Obama eliminó el lunes las restricciones para que los cubano-estadounidenses visiten Cuba y envíen remesas. Sin embargo, no tocó aspectos del embargo comercial vigente hace más de cuatro décadas ni de la prohibición de que los estadounidenses viajen a Cuba.

Rosado, cuya organización agrupa a 23 pequeñas hospederías ubicadas mayormente en la región costera y centro occidental, opinó que Puerto Rico tiene que comenzar a mirar el mercado de Europa. "Sólo así lograremos que los efectos de una apertura de Cuba al turismo de Estados Unidos no nos afecte tanto".

Se espera que este verano inicie operaciones un vuelo fletado a Puerto Rico desde algún punto de Europa, en un intento de fortalecer la industria turística en momentos en que el desempleo alcanza un 14,.7% y el gobierno anunció el despido de más 30.000 empleados públicos a partir de julio.
"Ese proyecto (del vuelo fletado desde Europa) está caminando y sería nuestra salvación. Debe comenzar en junio", manifestó.

Al momento, sólo la aerolínea española Iberia viaja directo a Puerto Rico desde Europa.