La Comisión de Evaluación de la región de Atacama dio el visto bueno al estudio de impacto ambiental del proyecto Cerro Casale con algunas condiciones que no han sido precisadas, ya que falta por redactar el informe oficial, según dijeron autoridades locales a medios chilenos.
“Ahora que la aprobación ha sido recibida, revisaremos acuciosamente los condicionantes impuestos en la resolución de calificación ambiental”, confirmó en un comunicado el vicepresidente de Asuntos Corporativos de Barrick, Rodrigo Jiménez.
El proyecto, cuyo estudio de impacto ambiental se presentó en julio del 2011, está impulsado por la Compañía Minera Casale, en la que son socias las mineras Barrick Gold, con un 75 por ciento, y Kinross Gold, con el 25 por ciento restante.
Estas compañías esperan invertir unos $6,000 millones para explotar una mina a rajo abierto situada unos 145 kilómetros al sureste de la ciudad de Copiapó, emplazada a su vez 800 kilómetros al norte de Santiago.
Las mineras calculan que este yacimiento alberga unas reservas de mil millones de toneladas de mineral y que la producción promedio anual alcanzará un millón de onzas de oro y unas 110,000 toneladas de cobre fino.
En esa misma zona, Barrick Gold está actualmente inmersa en la construcción de Pascua Lama, un yacimiento de oro que se levanta en la frontera entre Chile y Argentina.
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