¿Qué es la tirzepatida?
Es un medicamento que imita a dos hormonas que el intestino libera después de comer: el GIP y el GLP-1. Por eso se describe como un agonista doble. Estas hormonas ayudan al páncreas a liberar insulina cuando la glucosa está alta y actúan sobre el apetito y la sensación de saciedad.
La molécula lleva unida una pequeñ cadena de ácido graso que la hace unirse a la albúmina de la sangre. Gracias a eso dura alrededor de cinco días en el organismo, y se aplica con una inyección bajo la piel una vez por semana.
¿Para qué sirve?
Según los prospectos aprobados en Estados Unidos:
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Mounjaro está indicado para mejorar el control de la glucosa en adultos con diabetes tipo 2, junto con dieta y ejercicio.
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Zepbound está indicado para el control crónico del peso en adultos con obesidad o con sobrepeso y al menos un problema de salud relacionado, y también para la apnea obstructiva del sueño en adultos con obesidad.
En ambos casos se necesita receta médica, y el tratamiento se acompaña de cambios en la alimentación y la actividad física.
¿Cuánto peso se pierde con tirzepatida?
El estudio más importante es SURMOUNT-1, en el que participaron 2.539 adultos con obesidad o sobrepeso sin diabetes, con un peso medio inicial de 104,8 kg. Después de 72 semanas, la pérdida de peso media fue:
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Dosis semanal
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Pérdida de peso media
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Placebo
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3,1%
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5 mg
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15,0%
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10 mg
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19,5%
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15 mg
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20,9%
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Datos del prospecto de Zepbound (estudio SURMOUNT-1). No son recomendaciones de dosis.
Tres matices ayudan a entender estas cifras:
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Es una media. En el grupo de 15 mg, el 57% perdió al menos un 20% de su peso, pero un 9% perdió menos del 5%.
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La pérdida es más rápida al principio. En las primeras 20 semanas, los grupos de 10 y 15 mg perdieron de media unos 13 kg; después, el ritmo se va frenando hasta estabilizarse.
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Las personas con diabetes tipo 2 pierden menos. En el estudio SURMOUNT-2, la pérdida media fue del 12,8% y el 14,7% con 10 y 15 mg.
¿Qué pasa al dejarla?
El estudio SURMOUNT-4 lo comprobó: tras 36 semanas de tratamiento, con una pérdida media del 20,9%, la mitad de los participantes pasó a recibir placebo sin saberlo. En las 52 semanas siguientes, ese grupo recuperó un 14,0% de su peso corporal, mientras que quienes siguieron con tirzepatida perdieron un 5,5% más. La conclusión de los investigadores fue clara: suspender el tratamiento llevó a recuperar buena parte del peso perdido.
Efectos secundarios
Los más frecuentes son digestivos: náuseas, diarrea, vómitos y estreñimiento, sobre todo mientras se aumenta la dosis. Por eso el prospecto indica empezar con 2,5 mg a la semana durante cuatro semanas e ir subiendo de forma gradual, siempre según el criterio del médico. En SURMOUNT-1, entre el 4% y el 7% de los participantes abandonó el tratamiento por efectos adversos, frente al 2,6% con placebo.
El prospecto también incluye advertencias sobre tumores de tiroides (no debe usarse con antecedentes personales o familiares de carcinoma medular de tiroides o síndrome MEN 2), pancreatitis, problemas de vesícula biliar y bajadas de azúcar cuando se combina con insulina o sulfonilureas.
Cuidado con los productos sin control
Las cifras anteriores corresponden al medicamento aprobado, fabricado por Lilly y usado bajo supervisión médica. La FDA de Estados Unidos ha recibido cientos de notificaciones de efectos adversos relacionados con tirzepatida preparada fuera de esos canales y advierte que esos productos no se evalúan en seguridad, eficacia ni calidad.
Además, la tirzepatida preparada en frascos puede tener concentraciones distintas, de modo que una dosis expresada en unidades de jeringa solo vale para un frasco concreto. Una calculadora de tirzepatida convierte la dosis indicada por el médico en mililitros y unidades para el frasco que se tiene en la mano, y muestra la cuenta para revisarla con el farmacéutico.
En resumen
La tirzepatida imita a dos hormonas intestinales, se aplica una vez por semana y, en los estudios, produjo pérdidas de peso medias de entre el 15% y el 21% en adultos sin diabetes. Funciona mientras se mantiene el tratamiento, sus efectos secundarios más comunes son digestivos y siempre requiere receta y seguimiento médico.
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