¿Qué es la humedad?
La humedad corresponde a la cantidad de agua existente en la atmósfera en forma de vapor. Esta cantidad en el aire, afecta directamente el confort con el que un ser vivo se desarrolla en un ambiente en específico, algunos necesitan más humedad que otros para tener un crecimiento y estilo de vida óptimo.
Para nosotros lo humanos, la humedad es vital para determinar la capacidad del ambiente para evaporar el sudor de la piel y lograr refrigerar la temperatura del cuerpo. Mientras que, para las plantas, una buena cantidad de vapor de agua en el aire, les ayuda a crecer mejor y más rápido, aunque esto puede variar según la especie.
La cantidad de agua en el aire tiene una gran dependencia con la temperatura del ambiente, pues a mayor temperatura menor humedad habrá, ya que la densidad de aire húmedo disminuye y se eleva a los niveles más altos de la atmósfera, dejando espacio para el aire seco.
Formación de las nubes
Esta elevación del aire húmedo tiene mucho que ver con la formación de las nubes, inclusive es fundamental. Al entrar en contacto con las temperaturas frías de los niveles más altos de la atmosfera terrestre, el vapor se condensa en gotas de agua y cristales de hielo que se juntan con las partículas de polvo para formar las nubes y llenarse hasta caer en forma de lluvia, nieve o granizo.
Expresiones de la humedad
Existen diferentes formas de expresar la cantidad de vapor de agua o grado de humedad en el aire en algún área en específico.
Absoluta
Esta se refiere a la cantidad de agua por cado metro cúbico de aire. Es una de las formas más comunes de expresar la humedad. Determina los gramos de agua por el volumen métrico de aire. Es la medida absoluta de agua en todo el aire de un espacio determinado. Su expresión viene medida como g/m3.
Específico
La humedad específica determina la saturación de vapor de agua por cada kilogramo de aire seco. Es similar a la humedad específica, solo que esta se basa en el peso y no el volumen del aire. Su unidad de medida es g/kg.
Relativa
Esta es la expresión de la humedad más común, seguramente la vez todo el tiempo en el reporte del clima en el noticiero o en la aplicación meteorológica de tu teléfono inteligente. La humedad relativa expresa la cantidad de vapor de agua en porcentaje relacionada con la saturación máxima de esta, que el aire es capaz de soportar según sea la temperatura del ambiente.
¿Cómo se mide la humedad?
Conocer la cantidad de humedad es de gran interés para efectos meteorológicos, principalmente porque esta está fuertemente relacionada con fenómenos del clima y su predicción.
El instrumento necesario para medir la humedad en el aire, es el higrómetro, no confundir con el hidrómetro, el cual se encarga de medir la densidad de los líquidos. El grado de humedad expresado por un higrómetro, viene indicado en porcentaje.
Existen higrómetros analógicos y digitales.
Higrómetro analógico
Estos son muy precisos para medir la variación de la humedad en el aire en forma inmediata. Su desventaja es que es necesario calibrarlos cada cierto tiempo, por lo que suele ser utilizado más por expertos en el tema.
Digitales
Su gran ventaja es que no necesitan de calibración nunca, pero su precisión no es la mejor y varía según el fabricante. Es muy útil para aficionados, o para cuando la precisión no es fundamental.
Si (
No(
