Cuba asistirá a Cumbre de Madrid bajo fuertes tensiones con la UE

La muerte el 23 de febrero del preso Orlando Zapata, tras una huelga de hambre de 85 días, generó una fuerte condena del Parlamento Europeo, y el gobierno de Raúl Castro acusó al bloque de aliarse con Estados Unidos en una campaña de descrédito que busca desestabilizar a la isla comunista.

Los cuestionamientos arreciaron con la huelga de hambre que mantiene desde el 24 de febrero el disidente Guillermo Fariñas, y por el hostigamiento a las Damas de Blanco -esposas de 75 opositores condenados en 2003-, a quienes la policía impidió por tres semanas la marcha con la que cada domingo reclaman la liberación de los presos.
"No cederemos jamás al chantaje, de ningún país o conjunto de naciones por poderosas que sean, pase lo que pase'', advirtió Raúl Castro el 4 de abril, y convocó a marchas y mítines contra la política de la UE y Estados Unidos.

España, que ejerce la presidencia semestral del bloque, lideró la iniciativa que llevó a la UE a derogar en junio de 2008 las sanciones que impuso a Cuba en 2003 tras el encarcelamiento de los 75 disidentes.

En 2008 la UE y Cuba restablecieron la cooperación y el diálogo, y continuó el acercamiento en 2009, cuando visitó la isla el comisario europeo de Desarrollo, Karel De Gucht.

Pero las críticas sobre derechos humanos vinieron a complicar la gestión que emprendió España para que la UE elimine la Posición Común, que adoptó en 1996 y sujeta la colaboración con la isla a avances democráticos.

La Habana, que considera esa política una "injerencia'', dice no estar dispuesta a ser cuestionada por países europeos que tacha de "lacayos'' de Washington, y en estado actual de la relación se da casi por descartado que Raúl Castro asista a la cumbre del martes. Al anterior cónclave fue el número dos, José Ramón Machado.

Sin embargo, según cifras oficiales, Cuba tiene en la UE a nueve de sus mayores emisores de turistas y 23% de su intercambio comercial -mayormente importaciones-, aunque con una tendencia decreciente en los últimos años en favor del comercio con América y Asia.