Si bien explicó que desde febrero tiene claro que el momento llegó, no quiso hacerlo público para no centrar la atención en su retiro, cuando era más importante lo que el equipo tenía que hacer: "Ayer fue mi último partido como profesional. El máximo nivel de la Liga española y la 'Champions' me obliga a reconocer que he llegado a mi límite físico. No podría ser mejor para mí que despedirme de esta manera, estoy feliz de poder tomar esta decisión en un momento de euforia", reconoció Van Nistelrooy en su rueda de prensa de despedida.
El holandés cierra con esta temporada en el Málaga, una exitosa carrera en la que ha pasado por Den Bosch, equipo en el que debutó en 1993, Heerenveen, PSV Eindhoven, Manchester United, Real Madrid y Hamburgo.
Pero no solo de equipos vive el buen futbolista, también se despide como uno de los grandes goleadores del fútbol mundial en los últimos tiempos al anotar casi cuatrocientos goles tantos en sus clubes como en la selección holandesa, con la cual disputó el Mundial de 2006 y las Eurocopas de 2004 y 2008.