La Congregación para la Doctrina de la Fe ha concluido que el religioso es culpable del delito de abuso sexuales contra al menos un menor y otras víctimas, todos contra antiguos feligreses de una parroquia de Santiago, y, dada su edad, le ordena "retirarse a una vida de oración y penitencia", agregó Ezzati.
En un proceso paralelo, la justicia civil decidió archivar recientemente la investigación por estos hechos, cometidos hace dos décadas y que salieron por primera vez a la luz pública en abril de 2010.
El Arzobispado de Santiago, encabezado por el propio Ezzati, será el encargado de decidir la residencia a la que Karadima se deberá retirar y que puede estar situada "dentro o fuera de la diócesis".
Según el presidente de la Conferencia Episcopal, con esta decisión se tratará de "evitar absolutamente el contacto con sus ex parroquianos o con miembros de la unión sacerdotal o con personas que se hayan dirigido espiritualmente con él".
Esto "no quiere decir que el padre esté en una cárcel y que no tenga posibilidad de juntarse con otras personas", matizó Ezzati.
Además, al sacerdote se le prohíbe asumir cualquier tarea en la parroquia del Sagrado Corazón de Santiago de El Bosque, situada en un acomodado barrio de Santiago en la que desempeñó su labor durante años.
Al menos cuatro antiguos feligreses de esa iglesia acusaron a Karadima de haber abusado sexualmente de ellos hace dos décadas.
En caso de no cumplir con estas medidas, el inculpado podrá recibir penas más graves, incluida la expulsión del estado clerical.
Además, la sentencia sugiere que el Arzobispado de Santiago lleva a cabo una visita canónica a esa parroquia "con la finalidad de verificar la eclesialidad de los procesos formativos y la transparencia de la administración económica".
Karadima, que fue informado de esta decisión a mediados de enero, podrá apelarla en un plazo aproximado de dos meses.
"La reacción del padre fue de mucha sorpresa frente a esto y meditación muy profunda. Dijo que iba a leer con calma todo el decreto (...), que lo iba a meditar y emprendió la tarea de preparar su defensa ante la Santa Sede", explicó Ezzati.
El arzobispo manifestó una "gran tristeza por el daño" que este caso ha causado a la Iglesia católica y un "profundo dolor" por el daño que han sufrido las víctimas, con las que previamente se había puesto en contacto para transmitirles la resolución de la Santa Sede.
La Iglesia católica chilena emprendió en 2005 su propia indagación sobre estos hechos, que se reactivó a partir de abril pasado cuando el caso se difundió a través de la prensa.
En junio, y tras concluir la indagación administrativa, el entonces arzobispo de Santiago, Francisco Javier Errázuriz, pidió al Vaticano abrir este juicio canónico contra el religioso.
Ezzati, que desde noviembre preside la Conferencia Episcopal, fue en 2009 uno de los cinco obispos designados por el papa Benedicto XVI para investigar los abusos sexuales cometidos por el fundador de los Legionarios de Cristo, Marcial Maciel (1920-2008).
En tanto, la justicia civil sobreseyó al párroco de estos delitos, aunque el 11 de febrero pasado una fiscal de la Corte de Apelaciones de Santiago propuso reabrir la investigación en contra del sacerdote.
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