Es el caso de El arquitecto (L'inconnu de la Grande Arche), largometraje francés estrenado el año pasado, dirigido por Stéphane Demoustier, que aborda un episodio tan fascinante como trágico de la historia arquitectónica y política del siglo XX: la génesis, el diseño y la convulsa construcción del Gran Arco de La Défense de París.
En 1983 el presidente socialista François Mitterrand, que está en pleno despliegue de sus Grands Projets destinados a remodelar la fisonomía de la capital francesa —entre los que se encontraban la Pirámide del Louvre o la Biblioteca Nacional—, convoca un concurso internacional de arquitectura para culminar el histórico eje monumental de París. La idea consistía en cerrar la perspectiva lineal que parte del Louvre, atraviesa la Plaza de la Concordia y sube por los Campos Elíseos hasta el Arco de Triunfo, abriendo un nuevo horizonte en el incipiente distrito financiero de La Défense.
A la convocatoria acudieron los nombres más célebres del urbanismo mundial. Sin embargo, el jurado seleccionó de forma anónima un proyecto radical por su sobriedad e impronta poética: un hipercubo de mármol y cristal ideado por Johan Otto von Spreckelsen.
El fallo causó estupor en la administración gala. "Spreck", un profesor danés de 53 años cuya trayectoria profesional se limitaba prácticamente a su propia residencia familiar y a cuatro pequeñas iglesias en su país natal, se convertía de repente en el responsable de una obra monumental de proporciones faraónicas.
Stéphane Demoustier, apoyándose en la exhaustiva investigación que la escritora Laurence Cossé volcó en su novela La Grande Arche, evita el biopic convencional de hagiografía profesional. La película se articula como una lúcida disección del inevitable colapso que se produce cuando la visión estética de un creador inflexible colisiona con los engranajes del poder político y los intereses mercantiles.
El arquitecto danés no concebía el monumento como una mera estructura funcional ni como un símbolo de la finanza global, sino como una puerta abierta al mundo y una alegoría de la fraternidad humana (de ahí su denominación original, Grande Arche de la Fraternité). Sin embargo, en el momento en que los planos debían traducirse en toneladas de hormigón, acero y mármol de Carrara, Spreckelsen desembarcó en París sin un equipo propio suficiente y sin el necesario conocimiento de la intrincada burocracia francesa.
Si (
No(
