Chile y Argentina firman acuerdo de integración

"Estamos protagonizando otro cruce de los Andes", dijo la presidenta Cristina Fernández, en alusión al que efectuaron tropas argentinas y chilenas en 1818 para liberar a este país de la colonia española. Fernández dijo que esa travesía fue de dos hombres, que tenía como misión hacer la guerra.
"La guerra siempre ha sido cosa de hombres... Y no es una cuestión de género", dijo sonriendo la jefa de estado argentina.

"Es justo, entonces, que la tarea de la igualdad y de la amistad esté a cargo de dos mujeres", agregó entre aplausos en el imponente templo católico de Maipú.

Por su parte, la presidenta Michelle Bachelet resaltó que la superación de las hipótesis de conflicto entre los dos países, que en 1978 estuvo a punto de provocar una guerra entre Chile y Argentina, "ha dado paso a una nueva etapa de cooperación, transparencia, confianza, asociación política para proyectar de manera conjunta nuestro esfuerzo para construir una región y un mundo más estables".

Bachelet destacó también que el acuerdo de integración es inédito en la región. Y señaló que los dos países tienen fuerzas militares conjuntas en misiones de paz.

El acuerdo incluye la construcción de un túnel de baja altura para el paso de un nuevo ferrocarril transandino que unirá a los dos países y la posibilidad de establecer el libre tránsito de personas de Chile y Argentina, que comparten una frontera de 5.000 kilómetros de largo.

La presidenta argentina destacó que el nuevo paso fronterizo subterráneo tiene ahora el fin de "unir posibilidades, potencialidades que ayuden precisamente a generar mejores condiciones de vida a nuestros pueblos".

Además del túnel, que permitirá mantener permanentemente abierta la frontera sin ser afectada por los rigores invernales como ocurre todos los años, el acuerdo considera otro paso fronterizo para incrementar la conectividad bilateral y un sistema previsional para trabajadores de uno y otro país.

Bachelet debió aguardar 15 minutos a su invitada para el comienzo de la ceremonia, que se realizó con el telón de fondo de un gran mural que recuerda el abrazo entre los generales José de San Martín y Bernardo O'Higgins.

La firma se realizó en el templo de Maipú, una localidad situada en las afueras de Santiago, que se erige en el lugar donde se desarrolló la batalla que selló la independencia de Chile.

Las fuerzas chilenas y argentinas fueron comandadas por el libertador argentino San Martín, quien al término de la batalla se estrechó en un abrazo con el héroe chileno Bernardo O'Higgins, quien no pudo participar en el combate por estar herido.

Tropas de los ejércitos de los dos países participaron en la ceremonia.

El acuerdo de integración profundiza las disposiciones de un tratado de paz y amistad de 1984 que surgió tras la superación del litigio fronterizo austral mediante la mediación vaticana. Con motivo de cumplirse 25 años de dicho tratado las dos presidentas realizarán el 27 de noviembre una visita conjunto al papa Benedicto XVI.

Antes de retornar por la noche a Buenos Aires, la presidenta argentina inauguraba junto a Bachelet la Feria Internacional del Libro de Santiago, que este año estará dedicada a la Argentina.