El Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso sanciones en 2011 sobre Mahan Air tras acusar a la firma de ayudar a la Fuerza Quds, una división de élite de la Guardia Revolucionaria, y de proporcionar apoyo al grupo armador libanés Jezbolá, financiado por Irán.
Las tensiones entre Arabia Saudí, de liderazgo suní, y la chií Irán siguen altas después de que el reino saudí ejecutara en enero a un destacado clérigo chií. En respuesta, grupos que protestaban asaltaron delegaciones diplomáticas saudíes en Irán.