Quizá por ello haya atraído a tantos poetas en su intento de «salvar el abismo que separa los dos principales elementos del mundo poético: lo estable y lo inestable, lo previsible y lo indómito, la literatura y la epifanía». De los versos de Rilke, Herbert, Miłosz y Szymborska a la prosa de Józef Czapski, W. G. Sebaldy, Hanna Malewska, Zagajewski reflexiona sobre qué significa ser poeta, los retos a los que deben enfrentarse los escritores para reconciliar la distancia artística con la obligación de participar en la vida pública y, claro está, por qué acudir a la poesía en tiempos oscuros.
Adam Zagajewski (1945–2021) fue un destacado poeta, ensayista y novelista polaco, figura clave de la "Generación del 68" (Nueva Ola) y disidente contra el régimen comunista. Exiliado en París y EE. UU. (donde fue profesor en Chicago), regresó a Cracovia en 2002. Galardonado con el Premio Princesa de Asturias de las Letras (2017), su obra destaca por combinar memoria, ironía, éxtasis y la búsqueda de la belleza en lo cotidiano, siendo considerado un referente europeo contemporáneo.