Y, sin embargo, seguimos queriendo hacerlo. Porque viajar forma parte de la naturaleza humana. Desde que el hombre decidió abandonar la seguridad de lo conocido para averiguar qué había más allá, viajar ha sido una manera de descubrir, de aprender y también de comprender. He viajado durante muchos años y he escrito sobre muchos de esos viajes. He intentado contar paisajes, ciudades, monumentos, costumbres, personas y formas de vida. Pero con el tiempo he comprendido que el verdadero sentido del periodismo de viajes no consiste solamente en decirle al lector dónde debe ir, qué debe visitar o qué lugar merece la pena conocer. Consiste, sobre todo, en ayudarle a mirar. Y esa responsabilidad es hoy mayor que nunca. El periodista de viajes no puede cerrar los ojos ante la realidad para presentar únicamente la cara amable de un destino. Tampoco debe convertir cada dificultad o cada amenaza en un motivo para alimentar el miedo. Entre ambos extremos existe un espacio necesario: el de la información, la prudencia y el sentido común. Debemos seguir hablando de las maravillas del mundo, pero sin ocultar aquello que pueda afectar a quienes quieran conocerlas. Debemos informar de las circunstancias de cada lugar, recomendar precaución cuando sea necesaria y recordar que no todos los destinos ni todos los momentos son iguales. Viajar con cautela no significa dejar de viajar. Significa hacerlo mejor. Informarse antes de salir, conocer la situación del país que vamos a visitar, respetar sus costumbres, atender las recomendaciones y no confundir aventura con imprudencia. Pero, sobre todo, significa no permitir que el miedo nos encierre en nuestras propias fronteras. Porque cuando viajamos descubrimos algo que ninguna noticia puede explicarnos completamente: que detrás de cada país hay personas. Personas que se levantan por la mañana, llevan a sus hijos al colegio, trabajan, compran, conversan, ríen, aman y se preocupan por las mismas cosas que nosotros. Personas que quizá viven en un lugar que desde aquí nos parece lejano, extraño o incluso amenazador, pero que, cuando nos acercamos, dejan de ser una imagen para convertirse en alguien. Eso es lo que el viaje puede hacer por nosotros. Puede derribar prejuicios. Puede sustituir la sospecha por la curiosidad y la distancia por el conocimiento. Por eso creo que el periodismo de viajes tiene todavía mucho que decir. Quizá más que nunca. No para ocultar el mundo que nos inquieta, sino para explicarlo. No para negar los problemas, sino para ponerlos en su lugar. Y tampoco para convencer a nadie de que viaje a cualquier precio, sino para recordar que conocer es una de las mejores herramientas que tenemos contra la ignorancia y el miedo. He aprendido viajando que ningún lugar es solamente lo que aparece en un folleto. Hay belleza y hay contradicciones. Hay riqueza y pobreza, alegría y dolor, tradición y modernidad. Hay lugares que nos sorprenden y otros que nos decepcionan. Y todo eso forma parte del viaje. Quizá por eso viajar sea también una forma de madurez. Aprendemos que el mundo no es blanco ni negro. Que cada sociedad tiene sus luces y sus sombras. Que nuestras certezas pueden cambiar cuando cruzamos una frontera. Y que muchas veces basta con sentarse frente a alguien de otra cultura para descubrir cuánto tenemos en común. En este Día Mundial del Turismo quisiera reivindicar precisamente eso: el viaje como conocimiento. Seguir viajando, sí. Pero con los ojos abiertos. Con prudencia, pero sin miedo. Con información, pero sin prejuicios. Porque si alguna vez hemos necesitado conocer el mundo para comprenderlo, es ahora. Y quizá la mejor manera de no dejarnos vencer por el desconcierto sea seguir haciendo algo tan sencillo y tan extraordinario como preparar una maleta, cruzar una frontera y descubrir que, al otro lado, el mundo sigue estando lleno de personas, de historias y de lugares que merecen ser conocidos. Viajar no nos aleja del mundo. Nos acerca a él.
Si (
No(
