Son imágenes que fueron tomadas en un viaje de 6 meses por dos regiones, el Ribatejo y el Alentejo; la primera se sitúa más al norte, en el centro de Portugal, como la palabra indica “junto al río Tajo”, y la segunda continuando hacia el sur “más allá del Tajo”. Su autor en el año 2008, junto al chef y antiguo “forcado” de Santarém Luís Suspiro, fue recorriendo los caminos para buscar las raíces identitarias de la cocina más genuinamente portuguesa. Fruto de ese trabajo fue el libro “Uma Cozinha com Raizes” editado en 2009 por Gradiva con prólogo del ex presidente Mario Soares. (En aquella época los restaurantes de este prestigioso cocinero empresario ligado en sus orígenes a la tauromaquia, se hicieron tan famosos que fueron muy frecuentados por la alta sociedad y la clase política, de ahí que Soares aceptara la invitación de escribir la presentación)
Y ahora, formando parte del festival de cine turístico “Finisterra Portugal Film Art and Tourism Festival” 2026 en su 14 edición celebrado en Sines, se ha exhibido en el Centro de Arte municipal, una cuidadísima selección de entre las miles de capturas que realizó casi cuatro lustros atrás.
Porque más allá de la búsqueda de una gastronomía originaria, el artista multidisciplinar Carlos Sargedas, a veces en condiciones muy precarias y sin apenas medios técnicos, supo plasmar muchos y variados aspectos del patrimonio cultural de estas tierras.
La lidia con las características “verónicas”, el rejoneo, o los atrevidos “forcados” que se enfrentan al toro a cuerpo limpio, sin caballo ni capote, en la “pega de caras”, expresan con fuerza el enorme sentido de unión que caracteriza a este pueblo para enfrentarse al peligro. Algo que se refleja también en la técnica de la pesca artesanal portuguesa “xávega” (del árabe xabaka, red de arrastre). Una dureza también presente en la tradicional matanza del cerdo apresándolo con sogas al cuello.
Son actividades hoy difíciles de entender con una primera ojeada superficial, que nos invitan a reflexionar sobre la aspereza de la vida desde tiempos inmemoriales, y que están expresando una forma de ser, para abordar los retos de la supervivencia.
Hay también labores ancestrales más amables ligadas al pastoreo de ovejas, la fabricación del pan en hornos de leña, la serena navegación por las aguas del Río Tajo, la reunión de amigos en la taberna tras acabar la faena o en los días de fiesta, el descanso junto a la lumbre de una chimenea, o en el escalón junto al hogar de una casa cualquiera.
Nos hablan de amistad, de la paz en el silencio, de reflexión, de gratitud, de una forma de ser en suma, y de unos valores o usos que aún hoy persisten y cuyos protagonistas luchan para que sus formas de vida no desaparezcan.
La muestra de Sargedas tiene un inmenso valor.
Pescadores, toreros, pastores, hombres haciendo el pan de cada día, mujeres llenando cestas de peces, marisqueros mostrando con orgullo sus manjares, o platos tradicionales con esos mismos jureles… en todas las fotos se desprende el sabor de un legado que más allá de la propia actividad, nos ofrece una parte muy significativa de la identidad cultural portuguesa. En su momento este viaje fotográfico fue importante y necesario, hoy es imprescindible para conocer o entender muchas costumbres y tradiciones de Portugal.
--------
*Mercedes Sánchez Sánchez Dtra en Historia Contemporánea por la Universidad Complutense de Madrid/ Miembro de FEPET (Federación Española de Periodistas y Escritores de Turismo)
Si (
No(
