Nostalgias de La Habana

Islas e islotes salpican el mar Caribe y han sido la primera escala de cuantos marinos, exploradores, adelantados y aventureros llegaban al Nuevo Continente. La isla más grande y la más poblada de la zona es Cuba y en ella su capital, la Habana, cuyo nombre trae nostalgias de tiempos pasados.

Colón pisó la isla durante su primer viaje, el 28 de octubre de 1492, apenas dos semanas después de haber llegado a la isla Guanahaní, a la que había bautizado con el cristiano nombre de San Salvador, cuando todavía se creía que estaba en las Indias Orientales. Al llegar pensó estar en Cipango (Japón) -en aquel momento se conocían con Indias Orientales a todo el Oriente sin cuestionarse si estaban más al norte o al sur- lejos de imaginarse que tras ella se extendía un continente gigantesco y desconocido en el mundo afroeuroasiático. Se dice que cuando Colón pisó suelo cubano se arrodilló y dijo. «Esta es la tierra más hermosa que ojos humanos hayan visto jamás».

Hubo que esperar hasta 1508 cuando Sebastián de Ocampo dio la vuelta a la isla por primera vez y en 1513 los Reyes Católicos enviaron a Diego Velázquez de Cuellar como adelantado para las nuevas posesiones con la facultad de fundar villas. Corría el 1514 cuando Velázquez encargó al conquistador Pánfilo de Narváez –¡Válgame! ¿Quién le habrá puesto ese nombre? Porque es para renegar de sus progenitores– fundar San Cristóbal de la Habana inicialmente en la costa sur de la isla, pero poco duró el emplazamiento porque se reubicó al menos dos veces hasta encontrar su asentamiento definitivo el 16 de noviembre de 1519 en el litoral norte, en una bahía al resguardo de los huracanes caribeños y mirando de frente al estrecho de la Florida, donde la podemos disfrutar hoy.

Allí creció una comarca capaz de conectar el Nuevo y el Viejo Mundo, pero esa conexión no estaba exenta de peligros, que piratas los ha habido en todas las épocas, y se comenzaron a levantar fuerte y baluartes defensivos. De aquellos tiempos es el Fuerte del Morro, una de las señas de identidad de la ciudad.

Desde entonces ha acumulado patrimonio histórico y cultural. Rincones llenos de vivencias, donde «los diferentes barrios demarcan no solo una condición geográfica sino también espiritual de los individuos que en ella viven», como dice Leonardo Padura, quien mejor nos puede guiar por esta ciudad.

Improntas de Ernest Hemingway tomando sus daikiris. Bares famosos como el Floridita o el Sloopy Joe’s, frecuentados por ídolos del celuloide, pero no por ello menos reales, como Errol Flynn, Ava Gardner, Gary Cooper, María Félix, Marlon Brandon, imperio Argentina y tantos otros.

Su riqueza histórica y arquitectónica ha recibido la declaración de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982 y es hoy uno de los conjuntos arquitectónicos más representativos de la América Latina que nos habla de la fusión de elementos culturales aborígenes y españoles, a los que se incorporaron africanos cuando España les importó en el siglo XVII, sin olvidar el paso de otros países europeos entre los que hay que destacar los ingleses que nunca han perdido la oportunidad de quedarse con lo que no es suyo… quería decir, colonizar nuevas tierras a mayor gloria del imperio.

Pero todo recorrido por La Habana culmina paseando por el Malecón, testigo de tantas historias y que ha visto tantas puestas de sol como posos quedan en el corazón tras pasar por esta evocadora ciudad.