¿Que significa la expresión “Sostiene Pereira”?

1. ¿Qué significa literalmente?

La frase significa simplemente "Pereira sostiene" o "Pereira afirma".

Lo curioso es que Tabucchi repite esa fórmula decenas de veces a lo largo de la novela:

"Sostiene Pereira que..."

Esta repetición produce el efecto de que alguien está registrando el testimonio de Pereira, como si estuviera declarando ante un juez, un policía o una comisión investigadora. Nunca se explica explícitamente quién escucha esa declaración, lo que da al relato un tono de testimonio y de memoria.

2. El contexto histórico

La novela transcurre en Lisboa en 1938, bajo la dictadura de António de Oliveira Salazar.

Portugal vivía entonces bajo el Estado Novo, un régimen:

• autoritario;

• nacionalista;

• profundamente conservador;

• con censura a la prensa;

• con policía política (la PIDE);

• cercano ideológicamente al fascismo europeo.

Al mismo tiempo, en la vecina España se desarrollaba la Guerra Civil Española, que aparece constantemente como telón de fondo.

3. ¿Quién es Pereira?

Pereira es:

• un periodista viudo;

• director de la página cultural de un periódico;

• amante de la literatura francesa;

• un hombre que intenta mantenerse al margen de la política.

Al principio representa a esa persona que piensa:

"Mientras yo haga mi trabajo y no me meta en problemas, nada ocurrirá."

Pero poco a poco descubre que esa neutralidad es imposible bajo una dictadura.

Toda la novela cuenta precisamente esa transformación moral.

4. ¿Por qué es tan importante?

Porque no habla solamente del fascismo portugués.

Habla de preguntas universales:

• ¿Hasta cuándo puede uno permanecer indiferente?

• ¿Existe realmente la neutralidad frente a la injusticia?

• ¿Cuándo una persona común decide actuar?

• ¿Cuál es la responsabilidad de un periodista?

• ¿Qué precio tiene decir la verdad?

Por eso la novela se convirtió en un símbolo del compromiso cívico.

5. El recurso narrativo

Uno de los grandes hallazgos de Tabucchi es repetir constantemente:

"Sostiene Pereira..."

Cada capítulo parece una declaración.

Eso produce varias sensaciones:

• que Pereira necesita justificar lo ocurrido;

• que recuerda hechos traumáticos;

• que alguien podría no creerle;

• que está dejando constancia para la historia.

Muchos críticos consideran que el lector ocupa el lugar del juez o del testigo que escucha esa declaración.

6. El cambio de Pereira

La novela puede leerse como la historia de una conciencia que despierta.

Pereira pasa por estas etapas:

1. indiferencia;

2. incomodidad;

3. duda;

4. compasión;

5. responsabilidad;

6. resistencia.

Es un héroe muy distinto al tradicional.

No es joven.

No es revolucionario.

No busca cambiar el mundo.

Simplemente descubre que ya no puede seguir callando.

7. ¿Qué simboliza hoy "Sostiene Pereira"?

En muchos países europeos la expresión ha llegado a simbolizar:

• el deber moral del periodista;

• la resistencia intelectual;

• el despertar de la conciencia;

• la oposición al autoritarismo;

• el valor de la verdad frente a la propaganda.

No es raro que un periodista, un profesor o un escritor diga "Sostiene Pereira" y todo el mundo entienda la referencia.

8. ¿Tiene relación con la política italiana?

Sí.

Cuando apareció en 1994, muchos lectores interpretaron que, aunque hablaba del Portugal de 1938, la novela era también una reflexión sobre la Italia contemporánea y el ascenso político de Silvio Berlusconi. Tabucchi nunca redujo la obra a esa lectura, pero reconoció que muchos la entendieron como un símbolo de resistencia frente a nuevas formas de poder y conformismo.

9. La película

Sostiene Pereira adapta fielmente la novela y está protagonizada por Marcello Mastroianni en 1995 en uno de los papeles más celebrados de su carrera ya que ganó con este filme, el Premio David di Donatello a la mejor actuación. La película ayudó a convertir la historia en un clásico internacional.

10. ¿Por qué sigue siendo tan actual?

Porque la pregunta central de la novela sigue vigente:

¿Qué hace una persona decente cuando descubre que el silencio la convierte en cómplice?

Por eso Sostiene Pereira se estudia hoy en cursos de literatura, periodismo, filosofía y ciencias políticas. No trata solo de una dictadura concreta, sino del momento en que una persona común decide dejar de mirar hacia otro lado.

En ese sentido, la expresión "Sostiene Pereira" ha dejado de ser únicamente el título de una novela para convertirse en una forma de evocar la voz de quien da testimonio de la verdad frente al poder.