En la comunidad de Madrid, hay 54.000 adultos que no saben leer ni escribir

No pueden utilizar un mapa para orientarse cuando viajan en metro ni comprobar cuál es el precio de los productos en el supermercado. Son incapaces de averiguar el nombre de una calle mirando su placa y tampoco pueden redactar un currículum. Éstas son sólo algunas de las dificultades que se encuentran en su vida cotidiana las casi 54.000 personas analfabetas que viven en la comunidad de Madrid; una cifra equivalente a toda la población de municipios como Valdemoro, Villalba o Aranjuez.

Los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), correspondientes al último trimestre de 2008, revelan que el 1% de los adultos de la región (población de más de 16 años) no sabe leer ni escribir. Y este porcentaje lleva años estancado: en 2005, la tasa de analfabetos era del 0,9%, ligeramente inferior a la actual.

Los expertos, que achacan el mantenimiento de este porcentaje a la afluencia de población inmigrante, califican el dato de poco preocupante. "Es una cifra despreciable; es prácticamente imposible encontrar una tasa de analfabetismo de cero", afirma Juan Díez, catedrático de Sociología de la Universidad Complutense. En parecidos términos se expresa el sociólogo Lorenzo Díaz: "El ligero aumento puede deberse a la afluencia de población inmigrante, pero, en cualquier caso, se trata de un porcentaje de personas muy bajo, es una cifra absolutamente residual".


Más mujeres analfabetas
Por sexos, ellas se llevan la peor parte: la tasa femenina de analfabetismo duplica la masculina. Mientras que el 1,4% de las mujeres de la región no sabe leer ni escribir, este porcentaje se reduce al 0,7% en el caso de los varones. "Esa diferencia probablemente se deba a las generaciones anteriores, ya que la formación de la mujer para su incorporación al mercado laboral es un fenómeno relativamente reciente, de hace unos 30 años", explica Díaz.

Cantabria roza el 0%
La tasa madrileña de analfabetismo está muy por debajo de la española (2,3%). Sin embargo, hay seis comunidades autónomas (Cantabria, Navarra, el País Vasco, Asturias, La Rioja y Castilla y León) donde este porcentaje es aún más bajo. La palma se la lleva Cantabria, donde sólo el 0,2% de la población no sabe leer ni escribir. En el otro platillo de la balanza se encuentran Extremadura (4,6%), Andalucía y Murcia (ambas con el 4,3%). "Hay relación entre la renta per cápita y el nivel cultural", explica el sociólogo Lorenzo Díaz.