20JUL26 – SANTA CRUZ DE TENERIFE.- La isla del Hierro es la mas occidental y meridional de las islas Canarias, administrativamente pertenece a la provincia de Santa Cruz de Tenerife, su capital es Valverde. En ella está el puerto de La Estaca y el Aeropuerto Insular, la población total es de la isla está cerca de los 14.000 habitantes.
En el año 2.000 fue declarada por la UNESCO como reserva de la Biosfera y actualmente hay un plan del Ministerio de Energía y Turismo para convertirse en la primera isla del mundo en abastecerse totalmente de energías renovables. En 2014 se puso en funcionamiento la central hidroeolica, Gorona del Viento, y en ese mismo año fué declarada también Geoparque por la UNESCO.
Hay teorías sobre de donde procede su nombre, y la mas aceptada es por su forma de “herradura”.
La parte central de la isla está recorrida por montañas cubierta de un manto verde de vegetación y zonas de pinos canarios, sus costas son rocosas en casi toda la isla, por lo cual hay reducidas playas de arena, la más visitada es la playa de La Maceta en Frontera, otra playa es la del Pozo de las Calcosas en el Mocanal y la playa de Tacoron cerca de La Restinga.
En la costa hay unos islotes llamados Roques de Salmor, que es donde se recuperaron la especie de Lagarto de el Hierro y que actualmente ha aumentado su población.
La isla tiene forma de Y, hay mas de 500 cráteres abiertos, que la convierten en la isla con mayor densidad de volcanes.
La vegetación es muy variada, tabaibas, pinos, dragos, helechos, laurisilva y las famosas sabinas, que tienen sus troncos inclinados a causa del viento.
Los antiguos pobladores se llamaban “Bimbaches” y sobrevivían con el pastoreo (caprino y ovino), agricultura y la pesca, los Bimbaches adoraban a un árbol sagrado, que era un ejemplar único llamado Garoé, hoy se puede visitar el lugar donde se encontraba, ya que el original se perdió en una tormenta y fué reemplazado con otro de la misma especie.
Este árbol está presente en el escudo de la Isla.
Los lagartos del Hierro, eran muy abundantes en el pasado y están emparentados con los africanos, el lagarto del Hierro es de un tamaño gigante, hasta los 15 cms y es especie protegida desde 1975.
El museo de El Lagartario, creado por el Cabildo de El Hierro, realiza la función de cuidar la reproducción del lagarto de la isla y cuando llegan a adultos se dejan en libertad en zonas no pobladas, varios especialistas cuidan que los huevos den lugar a nuevos ejemplares.
Junto a el se encuentra el Ecomuseo de Guinea, son restos de un antiguo poblado donde se pueden visitar las viviendas de los habitantes en el siglo pasado.
En las aguas marinas abundan las tortugas marinas.
En la isla hay 5.000 especies de insectos, sobre todo mariposas, abejas, saltamontes y grillos.
Hay también una colonia importante de aves.
La Isla fué conquistada por la Corona de Castilla, se cree que Cristóbal Colon, podría haber hecho escala en la isla en su segundo viaje a América para proveerse de alimentos y agua.
En la capital Valverde, está la iglesia Matriz, de Nuestra Señora de la Concepción, de estilo barroco construida en los años 1767 a 1.820.
EL POZO DE LA SALUD, este pozo se perforó en los años 1702 y 1704 en busca de agua potable, pero el agua encontrada era salubre, pero útil para el ganado y posteriormente se descubrió que tenia propiedades curativas, para aprovechar estas propiedades en el siglo XX, un conocido matrimonio formado por la cantaora Valentina la de Sabinosa y su marido, ofrecían baños curativos en un establecimiento en los años 80, llamado Casa Rosa, nombre de la propietaria. En la actualidad el Cabildo de El Hierro, ha construido un moderno hotel-balneario, donde se ofrecen tratamientos de masajes y relax.
La red de carretera de El Hierro se encuentra en buenas condiciones y con la construcción del túnel de Los Ronquillos se ha reducido el trayecto entre Frontera y Valverde.
Desde las carreteras se accede a unos fantásticos miradores en lugares estratégicos y privilegiados que se han preparado para observar y fotografiar los paisajes que se divisan, estos miradores son los de Bascos en Frontera, el de Jinama, el de Tanajara e Isora en El Pinar, el Lomo Negro y el mirador de La Peña, en Guarazoca, en el norte de la isla, junto a una inmensa cueva volcánica, rodeada de vegetación autóctona y donde se divisa un mar atlántico de intenso azul, el edificio diseñado por Cesar Manrique, es visita obligada, en el un acogedor restaurante ofrece las especialidades típicas de la cocina herreña.
El Centro de Interpretación El Julan, es un interesante museo sobre los aborígenes habitantes llamados bimbaches, han dejado restos en los “petroglifos”, signos y dibujos grabados en la piedra.
FIESTAS. La fiesta más importante de la isla es la “Bajada” de la Virgen de los Reyes, patrona de la isla, se celebra cada cuatro años, el primer sábado de julio. Durante la fiesta se traslada la imagen de la Virgen en un recorrido de 44 kilómetros atravesando todas las localidades de la isla, junto a los miles de devotos que le acompañan y los bailarines de la Virgen ataviados con trajes blancos y gorros de colores llamativos y usando chacaras y pitos(especie de flauta). La fiesta dura aproximadamente un mes y participan los habitantes de la isla y unos 30.000 que acuden de otros lugares.
La agricultura junto a la ganadería es la fuente de producción de la isla, las frutas que se cultivan son la piña tropical que se distribuye a toda Canarias, el plátano, papayas, aguacates mangos, etc.
La Sociedad Agraria FRUTAS DEL HIERRO, formada por 58 socios productores de la Isla y alcanza la cifra de 800.000 kilos de fruta empaquetada, además de producir 200.000 kilos de plátanos, 90.000 kilos de aguacates y 40.000 kilos de mangos. La producción total de piñas está en 1.500.000 kilos al año. La empresa Frutas del El Hierro, es la primera empresa productora de la Isla.
GASTRONOMÍA.
Se dan los platos típicos canarios, el potaje, el puchero y el rancho con papas, el pescado ocupa un lugar principal y las carnes de conejo, cabrito o chivo.
El queso herreño es de mucho sabor y con el se elaboran las famosas “quesadillas”, es el postre mas famoso del hierro que ha traspasado fronteras, exportándose a otras islas. Otro cultivo de la isla es la vid, con una producción de vinos del El Hierro.
Un restaurante original es el de Aguadara, con una original decoración en madera y en una zona de Erese Alto, ofrece todas las especialidades de la cocina herreña y cada día tiene una completa ocupación, se debe hacer reserva de mesa con antelación.
SUBMARINISMO, en la zona de la Restinga existen numerosas escuelas de buceo, a ello contribuye la calidad de sus aguas y la riqueza faunistica, así como la escasez de trafico marítimo.
La Lucha Canaria, al igual que en el resto de las islas ocupa un lugar en El Hierro, hay varios terreros de lucha.
El Juego de “bola canaria”, es un deporte similar a la petanca y también tiene adeptos en la isla.
En Frontera, se ha hecho celebre y tiene mucho ambiente el Kiosko de Bolas, que la actriz Candela Peña, durante el rodaje de la serie El Hierro lo visitaba frecuentemente.
TURISMO
Debido a la ausencia de muchas playas, el turismo está condicionado a lo que ofrece la isla, senderismo y tranquilidad, la mayoría de los hoteles son de capacidad media.
Como curiosidad en El Hierro se encuentra el hotel mas pequeño del mundo, en la zona de las Puntas, dispone de 4 habitaciones y una suite
El CIT, Centro de Iniciativas y Turismo del Hierro, es un organismo que nació en 2012 a iniciativa de un grupo de empresarios del sector turístico preocupados por la promoción de la Isla, el presidente Amós Lutzardo, hotelero, ha puesto en marcha muchas actividades como conferencias, talleres, concurso de cocteleria, de tapas, etc.
El Hotel Ida Inés, en Frontera, a 25 kilómetros del Aeropuerto, es un hotel con trato familiar, en el Valle del Golfo, las habitaciones disponen de balcón con excelentes vistas al mar y a la montaña.
La compañía Binter, ofrece 20 vuelos diarios de Tenerife y Gran Canaria, la duración del vuelo es de 45 minutos y las tarifas varían a partir de 45€ por trayecto.
Barco, La Naviera Fred Olsen conecta con el Puerto de los Cristianos con fast ferry de 16 a 20 frecuencias semanales y desde Los Cristianos a Gran Canaria y La Gomera, el trayecto es de 2 horas 20 minutos, y las tarifas sobre 52€ por trayecto.
Alquiler de coches: Transhierro es una cooperativa de taxistas y propietarios de autobuses, que ofrece autobuses para hacer recorridos turísticos por la isla, tiene un servicio de Rent a Car de vehículos, que se puede recoger desde el mismo aeropuerto. Teléfono: 922 550 729.
DIRECCIONES DE INTERÉS.
CIT, Centro de Iniciativas y turismo de El Hierro. Teléfono: 0034 922 089 843
Cabildo de El Hierro, información turística: www.elhierro.es
Hotel Ida Inés: www.hotelidaines.com
Transhierro: www.trashierro.com
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*Javier Franco Rubio es periodista de Visión Internacional y Fepet.