Río de Janeiro festeja su símbolo: El Cristo Redentor cumple 80 años

La estatua del Cristo Redentor, que bendice a Río de Janeiro desde el alto del cerro Corcovado, festeja esta semana sus 80 años en un momento luminoso para la ciudad brasileña de la cual es el símbolo más conocido en todo el mundo.

Sus paredes son el horizonte y su techo es el cielo

"El Cristo abre sus brazos. Esto representa vida, amor, esperanza. Este monumento es especialmente sagrado -sus paredes son el horizonte, su techo es el cielo", dijo el sacerdote Omar Raposo, quien desde 2006 es el rector del Santuario Cristo Redentor.

La ciudad, que busca volver a merecerse el apodo de "maravillosa" para recibir al mundo en los próximos años -en los que albergará las Jornadas Mundiales de la Juventud con el papa Benedicto XVI en 2013, el Mundial de fútbol de 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016- busca convertir los festejos por el aniversario del monumento en una celebración de la paz.

Show de la paz: con ropas blancas y linternas para iluminar la noche

Un gran espectáculo musical con artistas brasileños, bautizado "Show de la Paz", será el punto culminante de la fiesta, en la noche del miércoles, en un escenario armado junto al Monumento a los Muertos de la II Guerra Mundial, en el parque del Flamengo.

Los organizadores pidieron al público que comparezca al espectáculo con ropas blancas y portando candiles, linternas o encendedores para iluminar la noche, que será inaugurada con la interpretación de la canción religiosa "Ave María" por un coro de 500 voces.

El show cerrará una jornada de celebraciones que se iniciará por la mañana en el alto del cerro Corcovado, con una misa celebrada por el arzobispo de Río, Oraní Tempesta, quien compartirá con los presentes una tarta de ocho metros de largo.

Exhibición de aviones militares similares a los de 1931

Luego, aviones militares realizarán una exhibición similar a la realizada en la inauguración de la estatua, el 12 de octubre de 1931, en la fecha conmemorativa de Nuestra Señora Aparecida, la santa patrona de Brasil.

A lo largo de las últimas ocho décadas, la estatua de 30 metros que parece bendecir a los cariocas con sus brazos abiertos, ha sido testigo de momentos de gloria de la antigua capital federal brasileña, así como de la decadencia de las décadas del 80 y del 90, cuando Río se volvió rehén de las bandas de crimen organizado dedicadas al narcotráfico.

En los últimos años, un programa de pacificación de las favelas, aliado a obras de preparación para las grandes citas internacionales de esta década cambiaron mucho la cara de Río, lo que permite a la ciudad festejar con esperanza los 80 años de su estatua.

Corcovado: monumento que expresa la religiosidad de Brasil

El sueño de convertir el cerro Corcovado en el hogar de un monumento que expresara la religiosidad del Brasil católico surgió en 1959, cuando un sacerdote recurrió a la princesa Isabel, la hija del emperador Pedro II, para que financiara la instalación de un monumento religioso en la cima del cerro de 710 metros de alto.

El pedido fue negado, y el proyecto no se reanudó hasta 1921, un año antes de los festejos del centenario de la independencia de Brasil, cuando la construcción de la estatua fue encargada a Heitor da Silva Costa y al arquitecto francés Paul Landowsky.

Diez años después, el monumento fue inaugurado en una ceremonia comandada por el cardenal Sebastiao Leme, en momentos que la Iglesia católica luchaba por recuperar su poder en Brasil, desgastado desde la instalación del sistema republicano, en 1889.

Visita de Papa Pío XX a cerro Corcovado

En 1934, la estatua recibió su primera visita importante, la del entonces secretario de Estado del Vaticano, Eugenio Pacelli, quien cinco años más tarde se convirtió en el papa Pio XII.

Casi cuatro décadas después, en julio de 1980, el papa Juan Pablo II también recorrió el camino hacia el alto del Corcovado para bendecir a los cariocas desde el monumento.