Mar del Plata, bien llamada la Perla del Atlántico:¡mucho más que playas!

Su población ronda en los 650.000 habitantes y recibe grandes masas turísticas (de 2 a 3 millones de visitantes, en temporada alta) no solo en los meses de verano (Diciembre - Marzo) sino durante todo el año, sobre todo los fines de semana que contienen feriados y se hacen más extensos, auspiciando de este modo las escapadas turísticas.

Fue fundada en el año 1874 por Patricio Peralta Ramos, siendo la avenida costera la que hace honor a su fundador, llevando su nombre.

Su clima mediterráneo (templado oceánico) tiene temperaturas que promedian entre los 6 y los 28 grados centígrados. Pudiendo ser más bajas en invierno y con unos picos de 30- 32º en verano. Sus playas son bañadas por el Océano Atlántico en una latitud de 38º Sur. Las precipitaciones son abundantes durante todo el año, siendo Enero uno de los más secos y con menos lluvias, ideal para el turismo. Es similar en clima al centro sur de Chile o al oeste de Europa, lo que es algo raro por la ubicación. Es un poco ventoso, con promedio de vientos de 18 km/h. Su humedad del 80 %. Las nevadas no son regulares, pero son recordadas entre varias, y por su intensidad,

dos que ocurrieron en 1975 y 1991. Y se dan más hacia la Sierra de los Padres que dista algunos kilómetros del centro de la ciudad. Son comunes en otoño e invierno las "sudestadas" con vientos fuertes del sector sur y lluvias muy copiosas.

Es una ciudad de gran importancia en cuanto a tráfico turístico y comercial a nivel internacional, con aeropuerto y puerto de gran envergadura, siendo parada de cruceros y transatlánticos de gran cala.

Cuenta con 3 rutas provinciales y una autopista que la une a la Capital Federal, una estación ferroviaria y una terminal de micros con mas de 50 empresas trabajando desde varios puntos del país y de países limítrofes.

El puerto (de ultramar), además de su actividad turística es netamente pesquero, concentrando la mayor parte de la actividad pesquera del país. Es además centro pesquero (de conservas, congelados y fileteados) y cuenta con dos grandes e importantes astilleros navales (Contessi y Spisa). También recibe barcos petroleros y  cerealeros, entre otros. Hay una gran industria textil,formado por dos importantes ramas del sector, la de tejido de punto, de gran fama en el país, nacido del inmigrantado italiano, de forma artesanal en la década del 50, y la de confección, fundamentalmente en camperas.

También hay explotación hortícola,(con variedades de productos de huerta, principalmente en la zona de la Laguna de los Padres), metalmecánica (se destacan los rubros de fabricación e instalación de equipos de refrigeración y fabricación de maquinarias envasadoras y empaquetadoras; importantes ambas por la cantidad de locales, mientras que una tercera, la fabricación de calefactores abarca pocas empresas pero con alta actividad. Y por último, la construcción, que es  de gran notoriedad y continuidad, ya que la expansión de la ciudad es muy importante, debido a la explosión demográfica y migratoria.

Tiene un gran complejo deportivo con actividades variadas, el cual fue subsede del Mundial 78 y de los Juegos Deportivos Panamericanos 95. En educación cuenta con una amplia gama de ofertas para todos los niveles educativos desde el pre- primario hasta el universitario. También tiene señales de radio, canales de televisión abierta y de cable y mucha actividad cultural y desde luego turística.

Justamente en lo que al turismo se refiere, Mar del Plata está dentro del corredor turístico de balnearios de la costa atlántica y que abarca muchísimas ciudades como San Clemente del Tuyú, (en donde se encuentra Mundo Marino, el oceanario más grande de América del Sur), San Bernardo, Mar de Ajó, Pinamar, Cariló (exclusivo balneario con características únicas), Villa Gesel, etc.

Cuenta con una gran infraestructura hotelera y gastronómica de niveles muy variados que van desde alojamientos estudiantiles y de turismo económico hasta hoteles 5 estrellas. Dentro de esta amplia gama hay una inmensa variedad de hoteles de muy buena reputación, calidad y buen gusto.

En lo que a gastronomía se refiere, hay cocina internacional, variada y muy buena y una marcada tendencia en la zona del puerto a la gastronomía de frutos del mar, teniendo en un mismo predio, los mejores restaurantes del rubro pesquero, muchos de ellos propiedad de las mismas compañías pesqueras de la ciudad, dando así, garantía de calidad y frescura.

También hay una zona de locales de diversión nocturna bailables, que siguen la tendencia internacional y dentro de estos los hay de tango o música nacional. Hay más de ciento cincuenta establecimientos tales como bares, pubs y discos. También hay bingos y lo más importante son los casinos, dentro de los cuales se destaca el Casino Central que está casi sobre la rambla, pegado al Hotel Provincial que es uno de los de mayor prestigio y que se caracteriza, junto al casino por su construcción de piedra Mar del Plata. De hecho al Casino Central se lo llama la "casa de piedra". La entrada a la zona de máquinas tragamonedas es libre y aparte cuenta con sala común , sala de apuestas intermedias, otra de apuestas superiores y una nueva sala de apuestas mayores, de gran exclusividad.

El paseo de la rambla es muy lindo, tiene las características de la zona de cuchillas, con subidas y bajadas, intercalando zonas verdes con la impronta de piedra Mar del Plata, típica del lugar.

Hay muchas ferias y mercados, como el de los Artesanos, el de Pulgas y Antigüedades, y ferias como la de la Rambla Casino  y la de Varese.

Hay edificios emblemáticos como la Catedral de los Santos Pedro y Cecilia,(en el Altar Mayor se encuentras las reliquias, un trozo de la Cruz de Cristo, los restos de Santos Mártires y los restos de Monseñor Enrique Rau, primer Obispo de Mar del Plata. Sobre la derecha, en el interior del Templo, se encuentra una réplica de La Piedad), el Torreón del Monje, la Torre Tanque, la Casa del Puente, el monumento a Alfonsina Storni, la Banquina de los Pescadores, la plaza Milenio, los Lobos de Mar, que son dos monumentos sobre la Rambla, el Faro de Punta Mogotes etc.

También está el Parque Camet, que tiene lugares para hacer asados y pasar el dia al aire libre, con zonas de confiterías, juegos, alquiler de caballos, una laguna, etc. Son 140 hectáreas arboladas de eucaliptos.

Hay infinidad de Museos y Palacetes y casas de gran importancia, de familias adineradas que se cedieron para visitar y exponer, multiplicando los espacios de cultura y esparcimiento.

En materia de teatros, hay también gran oferta pero se dan más en la época turística (diciembre - marzo).

Mar del Plata es un lugar que no puede pasar inadvertido para el turista, siendo uno de los puntos  más importantes en el recorrido de Argentina, incluido en casi todos los tours para extranjeros, a la hora de conocer el país.