El objeto más lejano en el universo

El satélite estadounidense Swift registró el destello dejado por una masiva explosión de una estrella moribunda, situada a 13.000 años luz de la Tierra.

Este satélite está diseñado para detectar esa clase de explosiónes de rayos gamma.

El Swift detectó el 23 de abril una explosión de rayos gamma de 10 segundos de duración en la constelación de Leo.

Entonces los astrónomos enfocaron los telescopios terrestres hacia el mismo lugar en el cielo y lograron obtener una fotografía del resplandor que languidecía.

Un miembro del equipo internacional que investigó el evento, Edo Berger, afirmó que el acontecimiento es una muestra de que en el presente nos encontramos en el universo con estrellas que estallaron apenas unos cuantos cientos de millones de años después del "Big Bang".

La edad del universo

La estrella está tan lejos que a su luz le ha tomado casi toda la edad del universo para llegar a la Tierra. La explosión figura en la fotografía como una mancha de luz. Fue captada por el Observatorio Gemini en Hawai.

Los científicos consideran que el estallido fue causado por el colapso de una estrella masiva que explotó al final de su vida.
"Se cree que cuando la luz inició su viaje, el universo tenía sólo varios cientos de millones de años, lo que en términos espaciales significa que estaba en su infancia". Como la luz se mueve a una velocidad finita, mirar en la lejanía del universo significa retroceder en el tiempo.

Los expertos calculan que las primeras estrellas se formaron cuando el universo tenía entre 200 y 400 millones de años.