Alemania tiene 82 millones de habitantes, pero la baja tasa de natalidad provoca que las edades promedio aumenten, lo que afecta el desarrollo de la mayor economía de Europa.
La oleada de inmigrantes que fomentó la expansión económica posterior a la Segunda Guerra Mundial ahora también se ha revertido con nuevos controles inmigratorios.
La Oficina Federal de Estadísticas en Wiesbaden reportó que en 2009 nacieron 665.126 niños, desde 682.514 en 2008. La tasa de natalidad anual cayó más de 100.000 por año en la última década, desde 770.774 nacimientos registrados en 1999.
Un funcionario de la oficina de estadísticas dijo que la cifra del 2009 fue la menor en materia de natalidad en Alemania desde 1945, cuando nacieron 520.000 niños.
Alemania tiene una de las menores tasas de nacimientos en Europa.
Expertos en demografía pronosticaron que la población de Alemania podría caer de 82 millones a cerca de 50 millones para 2050 y los países con poblaciones en aumento, como Francia y Reino Unido, podrían superarlo más adelante este siglo.
En 2007, el Gobierno introdujo un beneficio llamado "Elterngeld" de hasta 25.000 euros por año para fomentar a las parejas a tener hijos. El programa cuesta a los contribuyentes más de 3.500 millones de euros (4.770 millones de dólares) por año.
El número de nacimientos aumentó un 10 por ciento entre el 2006 y el 2007, a 684.862, pero la cifra recuperó su tendencia a bajar desde entonces.
La tasa récord de nacimientos fue en 1964, cuando nacieron un total de 1.357.304 niños en las entonces República Democrática y República Federal alemanas.
Además del "Elterngeld", el Gobierno gasta otros 2.500 millones de euros por año en el "Kindergeld", subsidios mensuales que se otorgan a todas las familias en Alemania que tienen hijos.
La caída de la natalidad y el descenso de la población en Alemania preocupan a los encargados de hacer políticas públicas desde hace décadas.
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