Ganadora de un Premio Pulitzer en 1961 por su obra "Matar a un ruiseñor" que denunció las condiciones de desigualdad, injusticia y racismo en Monroeville en la época de la Gran Depresión, es recordada por la comunidad de su pueblo y el mundo como una escritora reservada y de gran talento.
Negándose a dar entrevistas y ser una figura pública, Lee mantuvo su privacidad y vivió retirada tras el éxito de su gran novela. Esto, hasta el anuncio de su continuación "Ve y pon un centinela" que se publicó el 14 de julio del año pasado. La obra se mantuvo desconocida hasta la fecha, a pesar de ser escrita a mediados de los años cincuenta.
Entre sus reconocimientos están la Medalla Nacional de las Artes y la Medalla Presidencial de la Libertad, distinciones que se suman a su membresía en la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras.