Málaga por dentro

Salvo en la comarca antequerana, la orografía malagueña es caprichosa y escarpada; el paisaje se compone de altas cadenas montañosas que trazan gargantas por las que discurren ríos y arroyos, de originales formaciones rocosas y de humedales de gran valor biológico. Una vez en tierra, hay que saber que Málaga cuenta con un total de 23 espacios naturales protegidos. Ello da una idea de la riqueza paisajística de la provincia y de la gran oferta de turismo rural que se ha desarrollado.

Dentro de estos espacios encontramos, en primer lugar, los parques naturales (existen cinco en la provincia de gran valor medioambiental: Sierra de las Nieves, Montes de Málaga, Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama, Los Alcornocales y Sierra de Grazalema). Málaga también cuenta con varias reservas naturales (algunas conocidas internacionalmente como la Laguna de Fuente de Piedra); parajes naturales (en la costa destacan los Acantilados de Maro y, en el interior, los Reales de Sierra Bermeja); o parques periurbanos y monumentos naturales. La variedad de escenarios permite que los visitantes puedan escoger entre muy diferentes paisajes y ubicaciones.

Se puede recorrer la provincia de una parte a otra. Cuando se piensa en el extremo occidental de la provincia malagueña, siempre aparecen las imágenes de las soleadas playas de Manilva o Estepona. Pero Málaga ofrece mucho más: desde esas playas pueden divisarse pequeños pueblos blancos, salpicando una sierra frondosa y escarpada, que, año tras año, ganan visitantes y enamoran a los foráneos. Y es que la provincia ofrece lugares recomendables para los amantes del senderismo y la naturaleza que están a pocos kilómetros de sus conocidas playas. El visitante puede comenzar su recorrido en Casares, pueblo blanco donde los haya, con una gran historia. Cerca de él, en la confluencia de la Sierra de las Nieves, el parque de los Alcornocales y la Sierra de Grazalema, se sitúan localidades como Cortes de la Frontera, Gaucín, Benadalid y Ronda.

La belleza arquitectónica de la zona es enorme y unifica a los municipios malagueños y gaditanos en la Ruta de los Pueblos Blancos. El oeste malagueño, tanto costero como interior, es muy visitado por los amantes del turismo activo. En Cortes de la Frontera podemos contemplar dos parajes tan excepcionales como el Cañón de las Buitreras y el Peñón de Berrueco. Este entorno, además de contar con una fauna y una flora únicas en la provincia, ha visto cómo muchos vecinos arreglaban las casas tradicionales para alquilarlas como alojamientos rurales.

En Benaoján los amantes de la espeleología no pueden dejar de visitar las cuevas de la Pileta y del Gato, que conservan huellas del hombre del paleolítico. Avanzando poco a poco hacia el este, Ronda es una de las ciudades más importantes de Málaga y es una visita ineludible para los amantes del turismo rural. Su peculiar situación hace que podamos admirar su profundo e identificativo Tajo, que divide en dos a la ciudad. Por un lado podemos distinguir la Ronda antigua, desde la parte sur del Tajo, la más íntima, donde las calles ado- quinadas y las casas encaladas de balcones enrejados acogen un sinfín de monumentos, plazas e iglesias. Al otro está la ciudad nueva, centro de actividades comerciales de aspecto moderno.

Si continuamos nuestra ruta hacia el este, a pocos kilómetros de estos pueblos, llegaremos a la Sierra de las Nieves (a lugares como Alozaina, Ca- sarabonela, El Burgo, Guaro, Istán, Monda, Ojén, Tolox y Yunquera) y a la comarca de Guadalteba. La naturaleza de la zona, copada de quejigos, pinsapos y alcornocales, se entremezcla con pueblos ecológicos y con numerosos restos arqueológicos neolíticos y romanos.

Un poco más allá, Antequera es una ciudad monumental rodeada de bellos enclaves naturales: el famoso Torcal es una impresionante formación kárstica de rocas erosionadas por el viento que adquieren formas imprevisibles y que, a pesar de su dureza, parecen extremadamente frágiles.

Cerca de Antequera se encuentran otros paisajes recomendables para quienes practican el turismo rural. Es el caso de Archidona, pueblo situado en un entorno paisajístico de gran valor y con monumentos tan bellos como la plaza Ochavada, situada en un callejero típico de la cultura árabe. Por otra parte, Árchez, Salares o Sedella albergan casas rurales acordes con la arquitectura más tradicional que garantizan tranquilidad a los visitantes. En esta comarca, los municipios de Moclinejo, Almáchar, El Borge, Cútar, Comares y Totalán integran la Ruta de la Pasa.

Y en los límites de la Sierra de Almijara, en la comarca de la Axarquía –zona más oriental de la provincia de Málaga–, se halla Frigiliana. Esta villa malagueña mantiene un casco antiguo de calles empedradas, limpias y blancas. Ofrece una de las mejores mieles de caña de la provincia y un cuidado legado cultural, narrado en los paneles de cerámica que salpican su callejero. La iglesia de San Antón es su templo principal aunque lo mejor es perderse por sus calles, sinuosas y empinadas, y disfrutar de su belleza arquitectónica y de sus vistas; y lo mismo sucede en Cómpeta, que guarda uno de los caseríos moriscos mejor conservados de la zona y también es famosa por su vino.

UN POCO DE ACCIÓN

En el interior malagueño, los terrenos agrestes y montañosos de la provincia acogen un gran número de actividades. La escarpada orografía de la Sierra de las Nieves ofrece decenas de escenarios para la práctica del DESCENSO DE CAñONES. La última en añadirse a las rutas conocidas es la Sima del Diablo, trazada por el río Genal, entre Ronda y la Costa del Sol. Junto a esta, se puede disfrutar también de los rápeles, pozas y toboganes naturales del río Almanchares –en la cara sur de Sierra Tejeda y Almijara–, del descenso del río Guadalmina a su paso por Benahavís o de los cañones de la Buitrera, en la Sierra de Grazalema. La Sierra de las Nieves y la Sierra de Grazalema ofrecen los lugares más interesantes para la práctica de la ESCALADA. El Chorro es una de las mejores zonas de escalada de la Península; allí, el río Guadalhorce ha horadado en la caliza un espectacular desfiladero de casi un kilómetro, con desniveles de hasta 250 metros, que se ha convertido en un reto para quienes practican este deporte. Este paraje, además, es un lugar ideal para el SENDERISMO. El Parque Natural Sierra de las Nieves y el valle del Genal son lugares perfectos para entrar en contacto con el bosque mediterráneo sobre una BICI. Además, para los que quieran recorrer estos campos de una forma diferente, las RUTAS A CABALLO son una alternativa muy demandada para conocer el entorno natural de la Costa del Sol. Por otra parte, la provincia también ofrece escenarios idóneos para disfrutar del paisaje a vista de pájaro. El turismo activo también abarca actividades como el ALA DELTA, EL PARACAIDISMO, EL PARAPENTE e, incluso, los VUELOS EN GLOBO. Las condiciones meteorológicas y geográficas del Valle de Abdalajís hacen que este sea un referente nacional en la práctica del parapente y el ala delta. Pero no es el único lugar desde donde alzar el vuelo: Mijas, Nerja y Fuengirola también cuentan con puntos adecuados para el despegue. Y desde Ronda se organizan paseos en globo sobre la sierra.

LA COSTA DEL SOL TAMBIÉN ES CULTURA

La Costa del Sol rompe con los tópicos atribuidos habitualmente a los destinos turísticos cuyo máximo atractivo radica en las bondades del clima. Y es que la provincia malagueña, además de buen tiempo, puede jactarse de una propuesta cultural de primer orden.

EL PASADO. Los primeros asentamientos humanos en Málaga datan de hace más de 20.000 años. De los primeros vestigios nos dan cuenta las pinturas rupestres de las cuevas de la Pileta (Benaoján), de Nerja y de la Trinidad (Ardales), y por su importancia en la historia es conocido el conjunto monumental megalítico de los Dólmenes de Menga, Viera y el Romeral (Antequera, entre los años 2000 a.C. y 1800 a.C). En Algarrobo se ubica uno de los yacimientos fenicios más importantes del Mediterráneo occidental: la Necrópolis de Trayamar (siglo VII a. C.), cuyos sepulcros se disponen en cámaras subterráneas levantadas con sillares de destacado trazado.

EL POSO MUSULMÁN. La llegada del mundo musulmán a la provincia de Málaga supuso un punto de inflexión en la construcción de su patrimonio. En Ronda se hace necesario destacar la puerta de Almocábar y los Baños, y en la capital malagueña, la puerta de la Atarazanas, que hoy permite el acceso al Mercado Central. En Fuengirola se erige el castillo Sohail sobre el río, una alcazaba árabe de las primeras conquistas. La Ruta Mudéjar recorre los pueblos del interior como Árchez, Macharaviaya, Salares o Sayalonga, con vestigios religiosos, minaretes y trazados urbanísticos de influencia árabe.

DE VISITA EN LA CAPITAL. Málaga ofrece numerosas rutas turísticas para conocer el pasado cultural y descubrir la ciudad fenicia, romana y árabe. En la capital podrás visitar el Teatro Romano, la Alcazaba árabe y el Castillo de Gibralfaro. La Catedral, más conocida como La Manquita, ya que solo cuenta con una de sus torres, posee una hermosa cubierta abovedada. Merece una visita asimismo el Ayuntamiento, conocido como La Casona.

PICASSO. Málaga fue la cuna del universal Picasso. La casa que lo vio nacer es hoy sede de la Fundación Picasso, en la plaza de la Merced, y el Museo Picasso Málaga, instalado en el Palacio Buenavista, un edificio renacentista del siglo XVI, cuenta con 155 obras del artista donadas por la familia. También cuenta con obras de enorme valor el Museo Carmen Thyssen Málaga, mientras que el Centro de Arte Contemporáneo (CAC) difunde las nuevas vanguardias del último tercio del siglo XX hasta la actualidad. Festivales. Málaga y su provincia se llenan de distintos festivales a lo largo del año. El Festival de Cine Español, en el mes de abril, es el de mayor renombre y proyección internacional. En cuanto a música, la Bienal Málaga en Flamenco, organizada por la Diputación provincial, reivindica este arte como seña de identidad andaluza. También destaca el Festival Internacional de Jazz de Málaga. En la provincia sobresale el Festival de la Cueva de Nerja, con música y danza en este entorno natural. En cuanto al flamenco, resaltan el Festival Torre del Cante (Alhaurin de la Torre) y el Festival de Casabermeja de Cante Flamenco.