“China es un país de poesía” se recuerda en la Introducción al libro, y esta no es una afirmación gratuita, ya que se fundamenta en hechos como el de que la poesía china es una de las más antiguas del mundo. En cuanto a su evolución, la poesía china pasa por dos modalidades diferentes: la poesía clásica o tradicional, y la nueva poesía.
Los temas que aborda la poesía china son: la exaltación de la naturaleza, la nostalgia, la separación, la despedida y el distanciamiento, la invitación a la vida libre y retirada, la amistad, el amor, el cariño a los familiares, el vino, la bebida, el trabajo, la denuncia y protesta social y la guerra.
Se trata de una poesía breve y concisa, que se une a la música, que tiene vínculos con la pintura y la caligrafía. Hay carencia de épica en su seno y de poetas profesionales y una enorme presencia del confucionismo, budismo y taoísmo. El número de mujeres que practicaron la poesía china es inferior en número respecto a los hombres.
El libro Poesía china recoge poemas desde los tiempos de Shi Jing (Libro de poemas modelo) del siglo XI a. C. hasta la nueva poesía china del siglo XX, siguiendo las normas métricas o las reglas establecidas. En suma, más de tres milenios de poesía china.
La evolución de la Poesía china se atiene en el libro a las principales dinastías, desde la Wu Di (Los Cinco Emperadores), siglo XXVI-siglo XXII antes de Cristo y la dinastía Qing, 1644-1911.