Francisco Canaro (I)

Al frente de esta Orquesta Típica, se encontraba uno de los hombres más importantes que la música rioplatense ha llegado a tener en toda su historia: se llamaba Francisco Canaro. Entre otros y gracias a él, el tango triunfo en Argentina primero, en París después, para imponerse definitivamente en los Estados Unidos. Este viaje que lo llevaría a la Ciudad Luz, estuvo lleno de anécdotas que el propio Canaro recordaba con mucha gracia. Resulta ser que el Sindicato de Músicos de Francia había impuesto su criterio contra la actuación de músicos extranjeros, salvo que se trataran de “excepciones especiales”.

El que sería, además de músico, el más grande empresario del Tango, vistió a toda la orquesta con trajes de gaucho, a su hermano Rafael lo proveyó de un serrucho para que le sacara sonidos y a la acompañante clandestina de uno de los músicos, de nombre Asprela, la hizo adornar con una vestimenta típica de la Pampa, para que cantara canciones campestres, con la poca voz que tenía. Recordaba el director: “Fue un corso. Mi hermano con el serrucho y la piba Asprela, cantando y simulando tocar la guitarra. Pero era “atracción especial”. La trampa consistió en que por cada canción con serrucho con la piba Asprela, le metíamos cinco tangos auténticos”.

Hablaremos de esta etapa de París y del salto a Estados Unidos. Canaro llegó a tener en esa época, tres orquestas: una se había quedado en Buenos Aires, otra la que estaba en Europa y luego la que viajó a Estados Unidos. Para la ocasión, hizo desplazarse a varios músicos que se encontraban en la capital argentina. El reconocimiento mundial a la orquesta de Canaro, llegaría también al Japón. Se puede afirmar rotundamente que el tango triunfó en tierras niponas, gracias al gran uruguayo. ¡Y que decir de España! Muchos mayores recordarán en aquél final de la década de 1930 al Trío Argentino que durante muchos años hizo furor por estas tierras: el que integraban Irusta, Fugazot y Demare. Otro invento y otro éxito de Canaro.

Recordemos que un año y medio antes de la llegada de su orquesta a París, Carlos Gardel ya había cantado junto a José Razzano en el desaparecido teatro Apolo de la calle Alcalá de Madrid. Años después, coincidirían en la capital española para las fiestas de Navidad, compartiendo mesa y mantel con varios amigos. En las próximas dos notas intentaré relatarles la historia de este hombre, hijo de inmigrantes italianos que llegaron al Río de la Plata en la segunda mitad del siglo diecinueve, y se establecieron en el pueblo de San José, Uruguay, donde nació Francisco en el año 1888. Poco tiempo después, toda la familia se trasladó a Buenos Aires, donde las posibilidades de trabajo eran mayores.

En la habitación de una casa de inquilinato, se hacinaban los padres y los ocho hijos. El progenitor trabajaba algunos días al mes y lo poco que ganaba no era suficiente para llenar tantas bocas. Pobreza infinita que lo obligó desde muy pequeño a tener que realizar los oficios más duros para poder llevar alguna moneda que aliviara la paupérrima situación. Parece mentira, pero Francisco Canaro llegó a ser uno de los hombres más ricos del mundo artístico, gracias a la música y a su capacidad empresarial. Una historia llena de anécdotas y de hechos que han marcado la difusión del tango. Entre las primeras, citemos por ejemplo, que gracias a Canaro, el tango entró por primera vez en los salones más distinguidos de la aristocracia porteña. Hasta entonces, solo era música marginal, de arrabales y de gente de averías. Ricas historias que les invitó a compartir en los próximos números.