Chávez, estrella en el Festival de Venecia en un documental sobre él

Las medidas de seguridad en los alrededores eran fuertes, con agentes de la policía militar revisando las bolsas de los presentes. Centenares de admiradores saludaron al mandatario venezolano y algunos corearon "¡Presidente, presidente!".

Chávez tiró una flor hacia la multitud y se tocó el pecho sobre el corazón. En un momento dado tomó la cámara de un fotógrafo para sacar una foto de él mismo poco antes del estreno mundial del documental, que participa fuera de concurso en la 66ª bienal del cine veneciano.

"Estoy muy honrado de estar aquí, he venido hacerle un tributo al festival de Venecia como uno más. Estoy aquí como uno más. No como presidente sino como uno más. Me gusta mucho el cine, me gusta mucho el arte, la cultura, y este esto es un festival mundial de cultura, de arte, de crítica, de cine, documentales. Felicito a sus organizadores", afirmó.

"He venido aquí porque esto es un festival que le canta al pensamiento, que le canta a la crítica. Me parece que Stone ha recogido la realidad de América del Sur, el renacimiento de América del Sur", agregó.

Chávez se convirtió de pronto el lunes en la figura del festival, acaparando la atención de prensa y fotógrafos, mucho más que los representantes del mundo del cine.

Al entrar a la sala, con media hora de retraso, el presidente recibió un aplauso largo de los presentes. Vestía un traje negro con una corbata roja reluciente. Sonriente, estrechó muchas manos, mientras la gente gritaba su nombre.

Según trascendió, Chávez aterrizó en helicóptero en Lido de Venecia, donde se efectúa el festival, pero no fue recibido por representantes del gobierno conservador del primer ministro Silvio Berlusconi, por tratarse de una visita privada.

Durante la proyección de la cinta, el publicó aplaudió en varias ocasiones y se rió por algunas escenas y declaraciones, como cuando el presidente de Ecuador, Rafael Correa, recordó que le había dicho a Estados Unidos que aceptaba tener una base norteamericana en su país, siempre y cuando ellos tuvieran una base ecuatoriana en Miami.

El documental terminó de exhibirse con unos pasos de rumba de parte de Stone, al son de la música de Carmen Miranda. Chávez se levantó de su asiento en la sala de cine para abrazar al cineasta.

El público saludó de pie con un largo aplauso de cinco minutos la obra de Stone, centrada acríticamente en Chávez.

Stone afirma que su nuevo documental sólo busca ilustrar los cambios positivos y radicales que están ocurriendo en Sudamérica en años recientes y que busca responder a los ataques contra Chávez de parte de los medios de comunicación estadounidenses.

En una conferencia de prensa previa en Venecia en la que habló muy poco, pasándole a menudo la palabra al guionista del documental, Tariq Alí, para que contestara a las preguntas, Stone dijo que había realizado el documental para mostrar "los ridículo ataques de la prensa en contra de Chávez".